「きぼうの桜」　開花宣言！

　小高小学校の昇降口前広場には「きぼうの桜」があります。18日の朝には、もう開花していて、ひとあし早い桜の開花となりました。子ども達も「もう咲いたんだね！」「宇宙に行った桜なの？！すごいね！」と喜びと驚きの声がありました。「きぼうの桜」は開花したばかりですが、桜のまわりでは小高っ子の笑顔が満開です。

　この桜は、平成３１年の３月に植樹されたもので、成長しても３m程度にしかならない稚木の桜（ワカキノサクラ）という特殊な品種です。２００８年１１月１５日にスペースシャトル・エンデバー号に乗って宇宙に旅立ち、国際宇宙ステーション日本実験棟「きぼう」に８ヶ月半保管され、２００９年７月３１日に若田光一宇宙飛行士とともに地上に帰還した種から生まれた宇宙桜の直系子孫だそうです。（詳しくは「きぼうの桜」植樹式（2019/3/13））